트리핀의 딜레마란, 한 나라의 통화(예: 미국 달러)가 전 세계에서 공통으로 쓰이는 "기축통화"가 될 때 생기는 딜레마(딜레마 = 이래도 저래도 문제인 상황)를 말합니다.
쉽게 설명하면 다음과 같습니다:
- 전 세계가 자유롭게 거래하고 투자를 하려면 미국 달러 같은 기축통화가 해외에 넉넉하게 풀려 있어야 합니다.
- 하지만 달러가 해외로 많이 풀리려면, 미국이 계속해서 물건을 수입하고(돈을 해외로 보내는 것과 같음) 무역적자를 내야 합니다. 이럴 때 세계 경제에 달러가 충분히 공급됩니다.
- 반대로, 미국이 적자를 줄이고(=달러를 덜 보내고 무역흑자를 보면) 달러 공급을 줄이면, 세계에는 쓸 달러가 부족해집니다. 그러면 세계 경제가 불안해집니다.
즉,
- 달러를 너무 많이 풀면: 미국의 신용(달러의 가치)이 의심받고, 결국 달러 가치가 떨어질 위험이 생김
- 달러를 덜 풀면: 세계 전체에 돈이 부족해서 경제가 힘들어짐
이 두 가지를 동시에 만족시키는 것이 불가능하기 때문에, "이래도 문제 저래도 문제"가 발생하는데, 이것을 트리핀의 딜레마라고 부릅니다.
